El especialista británico de programas de gestión de conocimiento Autonomy ha anunciado la próxima adquisición de la sociedad americana Virage, activa en el desarrollo de programas de gestión de contenido de vídeo. Si su oferta global ya contaba con herramientas de tratamiento de contenido de vídeo a través de su filial Dremedia, los productos de Virage completarán esta oferta en los campos del análisis y la manipulación de contenido de vídeo y audio. Aparte de esta complementariedad tecnológica, Autonomy se dotará asimismo y sobre todo de acceso a una base de 400 clientes como la BBC, CNN, Coca-Cola, el FBI, Naciones Unidas, etc. En fin, la integración de Virage abrirá las puertas a Autonomy a dos nuevos mercados como son el ocio y la educación. Desde un plano estrictamente financiero, Autonomy pagará 1,10 USD por cada acción de Virage, es decir, en total 24,8 millones de dólares de los que le convendrá deducir los 11,5 millones estimados de tesorería de Virage. Este precio no es desde luego muy elevado (representa una vez la facturación anual) pero tiene en cuenta la situación financiera de Virage que sigue sin ser rentable con una pérdida, para el ejercicio cerrado a 31 de marzo de 2003, de 18,1 millones de dólares y unos ingresos de 12,9 millones. Aunque a corto plazo, Autonomy deberá renunciar a sus niveles de márgenes extraordinarios, las aguas deberían según la dirección volver a su cauce al cabo de seis meses. Para conseguirlo, Autonomy cuenta con la reestructuración de Virage que pasará por la supresión de cerca de un 30% de sus efectivos, pero también por las sinergias a nivel de ventas y de costes.

A la espera de la consolidación de Virage en las cuentas de Autonomy, este último ha publicado unos buenos resultados para el segundo trimestre de 2003 durante el cual ha visto cómo sus ventas y sus ingresos crecían más de un 6% y un 21% respectivamente en base anual.